Autour de Lima

Lima, 18 aout 2016

Voilà déjà plus d’un an que l’avion a atterri à Lima, au Pérou. Depuis, le trajet quotidien se fait dans Santiago de Surco, à l’est de cette grande ville, juste au pied des collines qui marquent le début des Andes. Plus d’un an et finalement pas ou peu d’articles sur le Pérou dans ce blog… Peut être fallait il le temps d’accumuler quelques voyages, de vivres différentes expériences pour pouvoir enfin les partager ? Oui, des voyages ont eu lieu, quelques aventures inoubliables… Mais commençons par parler des weekends, occupés dans ou autour de Lima.

Comme partout il est facile de profiter d’une fin de semaine pour se reposer, apprécier son chez soi douillet, un canapé confortable ou même une balade dans un quartier sympathique. Mais Lima reste une grande ville qui ne représente qu’une petite partie du Pérou… et qui reste une grande ville. Il faut alors se pousser, s’arracher au confort quotidien pour découvrir qu’il y autre chose, juste un peu plus loin. Quelque chose de riche, de beau, de dépaysant.

Cela pourrait commencer tout prêt, à La Molina, là ou les premières collines s’élèvent et abritent quelques sympathiques falaises tout en offrant une vue imprenable sur les contrastes liméniens.

On pourrait continuer par Chosica, dernière ville du fond de la vallée, sur la Carretera Central, juste avant que cette route qui traverse les Andes ne commence à s’élever. Ici les collines sont alors des montagnes dont les cimes sont déjà bien élevées. C’est sec, désert et seul le cours d’eau du fond de vallée permet la vie et les cultures.

Mais c’est plus loin dans la vallée de Matucana et San Mateo que les montagnes se montrent vraiment et s’érigent en véritables remparts de part et d’autres du Rio Rimac pollué.

San Mateo (3200 m) est une petite ville des Andes qui n’est pas particulièrement jolie, mais le centre possède un certain charme. Parcourir les rues est relaxant, des enfants nous pointent du doigt, les maisons sont peintes et colorées et le ciel est bleu !

Mais les contrastes avec Lima sont saisissants : les ordures sont éparpillées un peu partout le long de la rivière contaminée (les compagnies minières utilisent et rejettent dans les sols des quantités importantes de produits chimiques…), les nombreux chiens errants se nourrissent de ce qu’ils trouvent…

La nuit tombe à 18 h, du coup, l’altitude et la fatigue de la semaine aidant, il est probablement normal de s’endormir à 19 h…

San Mateo est facilement accessible par la Carretera Central et est situé à 90 km de Lima. Cependant le trafic sur cette bonne route de montagne est horrible et 3 à 4 heures de conduite sont nécessaires pour y arriver… dans le meilleur des cas ! De là, les lacs d’altitude (4500 m environ), comme les Lagunas Neveria ou Rapagna, sont proches. Les sommets aussi, souvent à plus de 5000 m. Et si l’on ose sortir de la vallée par l’une ou l’autre piste, les sommets s’écartent et le paysage s’ouvre. Ce sont alors de vastes étendues, parfois un glacier, des lacs incroyables ou encore une bergerie isolée que l’on découvre.

Il est parfois plus facile de s’évader par ses pistes sur lesquelles le trafic est fluide. Si certaines ne sont accessibles qu’en 4×4, d’autres, plus faciles, restent impressionnantes, véritablement accrochées à flanc de montagne. Mais qu’il est plaisant de parcourir ces chemins, de rencontrer une personne qui sort de nulle part en levant le bras et qui cherche à se rendre à la ville ou au village suivant. Le premier véhicule (parfois le seul de la journée) est alors son unique moyen de transport.

Comme partout au Pérou il est facile de trouver un Hospidaje (petit hôtel), même dans le plus petit village, pour y passer la nuit, ou alors lorsqu’on est plus loin de tout, la tente est vite montée.

Qu’il est étrange de se dire qu’on est à 100 ou 120 km de Lima et qu’on est seul au milieu d’un espace dont on a un peu de mal à comprendre les limites. Et même après une première année péruvienne il est toujours aussi étrange de se dire que le village, le berger et ses lamas et alpagas, le paysage fantastique, le dépaysement, bref les Andes forment un tout accessible lors d’une fin de semaine.